Abstract

Background
The role of the caregiver has received increasing attention in recent years. This is due in part to today’s longer life expectancy, which has resulted in a larger population affected by chronic pathologies. But it is also due to the lack of suitable solutions provided by the social and health structures. This research aims to investigate in depth the characteristics and the needs of caregivers involved with adult and paediatric patients who are receiving treatment for acute pathologies in hospitals.
Study Design. Questionnaire

Methods
A questionnaire was used that was validated in a previous study. It was administered in the period from March 2014 to January 2015 at the Fondazione IRCCS Ca’ Granda Ospedale Maggiore Policlinico di Milano in six wards. The questionnaire was anonymous.

Results
We administered 364 questionnaires which enabled us to identify the characteristics of adult and paediatric patients’ caregivers. Those in hospitals are prevalently women. Adult patients’ caregivers tend to be from 40 to 79 years of age, those of paediatric patients from 20 to 59. Adult patients’ caregivers may often be the husband/wife (35%), or a son/daughter (32%). Paediatric patients’ caregivers for paediatric patients are almost always parents (97%). The states of mind and the sensations felt by caregivers are anxiety and tension.

Conclusions
The increasing number and severity of the conditions of people needing care, the changing family composition and the economic crisis have compelled caregivers to perform tasks requiring technical skills that should not be expected from them, but which the circumstances do not allow them to evade. It emerges from an analysis of the data provided by this research that a more complete use could be made of caregivers’ potentials by involving them to a greater extent in the care process by the healthcare providers

Riassunto

Le caratteristiche del caregiver del paziente adulto e pediatrico ricoverato in un ospedale di Milano

Introduzione
La figura del caregiver sta ricevendo, negli ultimi anni, molta attenzione. Questo è dovuto in parte all’allungamento della speranza di vita che porta ad un aumento della numerosità della popolazione affetta da patologie croniche ed in parte alla mancanza di soluzioni fornite dai servizi sociosanitari. Questa ricerca vuole indagare le caratteristiche ed i bisogni dei caregivers di pazienti pediatrici ed adulti ricoverati con patologie acute in ospedale.
Study Design. Indagine questionario

Materiali e Metodi
Un questionario anonimo, validato in un’indagine precedente, è stato distribuito a 364 caregivers di ricoverati adulti e pediatrici in sei degenze della Fondazione IRCCS Ca’ Granda Ospedale Maggiore Policlinico di Milano.

Risultati
Sono stati raccolti 364 questionari la cui elaborazione ci ha permesso di individuare le caratteristiche dei caregivers dei pazienti adulti e pediatrici ricoverati. Il caregiver è prevalentemente donna con una età compresa tra 40 e 79 anni per i pazienti adulti e 20 e 59 per i pazienti pediatrici. Il caregiver del paziente adulto è spesso la moglie/marito (35%), o il figlio/a (32%). Per i pazienti pediatrici il caregiver è quasi sempre un genitore (97%). Il sentimento più frequentemente provato dal caregiver è l’ansia.

Conclusioni
Il numero crescente e la severità delle condizioni dei pazienti non autosufficienti, la mutata struttura della famiglia e la crisi economica hanno spinto i cargivers a svolgere compiti a cui non sono preparati ma a cui non si possono sottrarre. Dall’indagine emerge che i caregivers devono essere considerati una risorsa da parte del personale di assistenza in ospedale che li deve formati e coinvolgere nel percorso di cura.