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Abstract
Background
In this study we estimated the presence of Legionella species, viable but non-culturable (VBNC), in hospital water networks. We also evaluated the time and load of Legionella appearance in samples found negative using the standard culture method
Methods
A total of 42 samples was obtained from the tap water of five hospital buildings. The samples were tested for Legionella by the standard culture method and were monitored for up to 12 months for the appearance of VBNC Legionella
Results
All the 42 samples were negative at the time of collection. Seven of the 42 samples (17.0%) became positive for Legionella at different times of monitoring. The time to the appearance of VBNC Legionella was extremely variable, from 15 days to 9 months from sampling. The most frequent Legionella species observed were Legionella spp and L. anisa and only in one sample L. pneumophila srg.1
Conclusions
Our study confirms the presence of VBNC Legionella in samples resulting negative using the standard culture method and highlights the different time to its appearance that can occur several months after sampling. The results are important for risk assessment and risk management of engineered water systems
Riassunto
Valutazione del tempo di riattivazione di Legionella VBNC a sostegno dell’analisi del rischio in reti idriche ospedaliere
Introduzione
In questo studio abbiamo valutato la presenza di Legionella vitale non coltivabile (VBNC) nella rete idrica di un ospedale. Sono stati valutati anche la concentrazione ed il tempo di rinvenimento di Legionella nei campioni risultati inizialmente negativi con il metodo colturale standard
Metodi
Sono stati collezionati 42 campioni prelevati dalla rete idrica di 5 edifici del nosocomio. I campioni sono stati testati per Legionella mediante il metodo colturale standard e monitorati fino a 12 mesi per il rinvenimento di Legionella VBNC
Risultati
Tutti i campioni sono risultati negativi al tempo del campionamento. Sette su 42 campioni (17,0%) sono diventati positivi per Legionella in diversi tempi di monitoraggio. Il tempo di rinvenimento di Legionella VBNC è risultato estremamente variabile da 15 giorni a 9 mesi rispetto al campionamento. Legionella spp e L. anisa sono state le specie più frequentemente rinvenute mentre L. pneumophila srg.1 è stata rinvenuta solo in un campione
Conclusioni
Il nostro studio conferma la presenza di Legionella VBNC in campioni risultati inizialmente negativi con il metodo colturale e evidenzia la differente tempistica di rinvenimento che può manifestarsi anche dopo diversi mesi dal campionamento. I risultati forniscono un’importante evidenza a supporto della valutazione e gestione del rischio legionellosi correlata a reti idriche artificiali
